陕北的窑洞土炕

床是家庭居室必不可少的卧具，大城市和南方的居民家家离不了床。以材料区分，有木床、竹床、棕床、铁骨床、钢丝床……不一而足;按制作工艺区别，有普通床、雕花床、装饰床、镶嵌床…五花八门。现代家居中的床更是变着法儿出新，异彩纷呈，豪华时尚。

但是在北方很多地方，如西北、东北，非凡是黄土高原地域的陕北、晋北、甘肃、宁夏等处，依传统习惯并不用床，而是用炕。城市的许多年轻人不知道炕是啥玩意儿，那么有机会请到黄土高坡来做客，这里到处都有窑洞式民后，家家有炕。

炕在严格意义上说，也是一种床。是窑洞内用砖石。土坯、泥灰砌筑的固定式床位，通常要比移动式床大得多。炕的垒砌就地取材，靠窑洞内壁而建，长4米上下，宽2米多，高0.7米上下，呈长方体。炕内砌两三条烟道，连通灶膛和烟囱，便于烟火穿过。烟道上铺盖石板、黄土，炕面以胶土泥抹平。炕边用砖石垒砌，上面安置石条或木质炕沿围护，宽15厘米左右，高出炕面三四厘米"长方形炕面平平坦坦，干透以后铺炕席、毛毡、棉褥、炕单等，宽宽大大，坐卧十分方便。一孔窑洞内大多只设一盘炕，砌在后壁处叫 "窑掌炕"，砌在左壁(或右壁)靠窗者叫 "门前炕"。窑洞很大时也有两者同时砌的。一般的炕晚间睡4。5人绰绰有余。过去，穷苦百姓人家大人娃娃合住一炕是常有的事。

炕在建筑窑洞时与锅台灶膛、烟囱统一设计安排，砌成后除过大的翻修不再移动。它比竹木、金属或其他材料制作的床简陋，是人类最原始的床，耍古老得多。人类始祖从树上下地以后，最先居息在自然洞穴中，以后学会挖地坑搭栅、掘洞穴，席地居住。那时无所谓床，为防潮湿或冰冷，铺些干燥软草就不错了。以后觉得坐卧在离地面稍高一些的土台或石台上更舒坦方便一些，这就有了炕台的雏形，可最早它与火还是分离的。人们在不断进化中，学会用火烧烤烹煮食物，也知道了用火取暖。以后慢慢学会把炕与灶台连起来，一举两得，灶可做饭烧水，炕可以取暖。因此，老祖先遣字时就把炕"宇与火联系在一起，以其从 "火"从 "坑"。炕的优点是修砌轻易，造价低廉，冬暖夏凉，坐卧宽敞舒适，它出现之后在北 方严寒地带沿用数千年，至今不衰，其实用性是显而易见的。

古籍上专门讲炕的文字不是很多。但总可以找到有关踪迹。譬如宋代范成大的诗集《石湖集》中《丙午新正书怀》一诗中写到:"稳作被炉如卧炕，厚裁棉旋胜披毯。"宇文感昭在《大金国志》中记载:妇家无大小皆坐炕上。"古籍中有时也把"炕