孕育台湾雾峰望族的村庄(2)

。 林石以“不入虎穴，焉得虎子”的无畏气概，置生命危险于度外，“成算在握，卜居于捒东堡大里杙为垦殖地点，购地而耕，治沟洫，立阡陌，负耒枕戈，勤劳莫敢懈”（ 雾峰《林氏族谱》）。
　　从有关台湾史料得知，林石的垦荒是采用“招佃垦耕”的方式来拓地的，事业经过4年辛勤拓垦，渐有家业。此时他想到在平和家乡的弟弟和照料不到的祖先坟墓，于是在乾隆二十二年(1757年)，他回到家乡，把两个弟弟接到台湾，并把祖先骨殖带到台湾，葬在大里杙（黄富三《雾峰林家的兴起》）。从这件事可以看到，林石已下了扎根台湾、在台湾振兴家业的决心。他一心扑在开垦事业上，直到32岁时方娶妻生子。在他的努力下，拓垦土地的面积日愈扩大，最终获得了成功，“垦业终于有成，数年内家境大为改善，拓地日益增广，开发出中部平原约400甲（每甲11.3亩）土地，成为台中地方首富，岁入谷达万石。在荒歉年份，他还放谷赈济他人。他的威望也日愈馨隆，被族人选为大里杙林氏族长”（雾峰《林氏族谱》）。
　　雾峰林家的中落与复兴
　　正当林石踌躇满志、计划进一步把家业做得更大之际，突如其来的一场变故不仅使他的宏伟计划化为泡影，而且使他辛苦几年创建起来的垦殖事业顷刻瓦解。这场变故就是发生于乾隆五十一年至五十三年（1786-1788年）的林爽文事件。
　　林爽文是漳州平和县坂仔火烧楼村人，林石的同乡。乾隆四十八年，大陆来台卖布商人严烟（又名严若海）在台秘密组织“天地会”，林爽文积极加入其中，拉起了一支武装队伍。由于乾隆末年，吏治腐败，治安混乱，各种民间秘密结社纷纷成立，天地会势力也迅速膨胀，会众达数万人。一次，因官府处理民间纠纷不当，滥杀无辜，终于引发了“林爽文事件”。当时，举事的中心地点就在山区大里杙村。得知林爽文欲行举事，林石曾设法予以阻止。以“割家产之半，且以一子为汝子”给林爽文为条件，力劝其不要举事，“爽文意动，愿解众而众不从，乃窜于深山，乱事已成，终莫遏”（雾峰《林氏族谱》）。
　　林爽文最终没有听从林石的规劝，于乾隆五十一年（1786年）十一月二十七日竖旗举事，以大里杙为根据地，起兵攻下彰化、淡水、诸罗等县，于彰化县城建元顺天，建立起义政权。清廷震动，令闽浙总督常青派兵三路入台平乱。后又派出陕甘总督福康安、侍卫大臣海兰察率川、湘、黔、粤、闽、浙诸省兵十万人入台平乱，前后用了一年三个月时间，平定了此次动乱。林爽文、严烟等人被押赴北京，枭首示众