元宵夜 跨火过

黄炳钦  文/图
　　元宵夜饭刚吃过，“跨火过”序幕便拉开了。
　　又到了正月十五元宵节。在民间，延续了近两千年的元宵张灯活动，已成为元宵节的代名，故元宵又叫“灯节”。殊不知在闽台两岸民间，元宵节还有个和张灯历史一样久远的老少同乐的节庆活动——“跨火过”。
　　“跨火过”的时间在元宵节晚上；地点不拘，阔地晒场、大街小巷都可以，大户人家也可在自家庭院里举行；点火的材料，泉州地区用的是稻草；莆田地区用柴禾，叠有三四尺高；东山岛民间用旧竹筐、旧畚箕，或春节前家里清理出来的损坏拆开的旧家具，含有去旧迎新之意，据说用装过猪圈粪的旧畚箕点燃的火焰最能驱灾除病，故以前每逢元宵节临近，东山的养猪户都要把装过猪圈粪的旧畚箕贡献出来晒干备用。跨火过的仪式不必很隆重严肃，元宵节晚上吃过饭，相邻的几家人把早已备下的烧火堆的材料拿出来，找一块空旷的地方，堆在一起，点上火，“跨火过”就可以开始了。莆田地区民间元宵节则是抬着棕轿跳火堆，和闽南的“跨火过”有所不同。
　　大孩子是“跨火过”活动的急先锋。元宵夜饭刚吃过，他们就早早来到“跨火过”的场地，等待大人来点燃火堆，然后在熊熊燃烧的火堆上来回跳跃，给“跨火过”带来一个热闹的序幕；接着亮相的大多是抱着年幼的孩子的步履稳健的中年人；最后上场的自然是那些上了年纪的老伯伯、老婆婆。他们等着火堆的火小了，弱了，才迈着缓慢的步伐接近火堆，然后积聚力量，大步从火堆上跨过去，嘴里边大声念着“跨火过，食百二岁”，以表达他们内心的良好祝愿，以揭示“跨火过”活动的民俗内涵——跨过元宵夜的火堆，预示着新的一年身体健康，无灾无祸；年年元宵“跨火过”，平平安安活到一百二十岁。
　　“跨火过”活动并不排斥过路陌生人的参与。小伙子、大姑娘和路过的行人掺杂在一起，不断穿插在这三拨人中加入“跨火过”的行列。一时间，火焰燃烧声，孩子们的欢笑声，大人维持秩序的呼喊声，融成元宵节夜的一支老少同乐的交响曲。仪式结束后，人们慢慢散去参加元宵节夜的其它活动，火堆留下的灰烬则留待第二天早起才打扫。有的孩子们对简短结束的仪式觉得不过瘾，便重新找来材料，把火堆续下去，一直玩到深夜。
　　元宵节夜“跨火过”的历史可追溯到古代先民的烧荒活动，先民们把火视为光明和幸福的象征，认为火可祛邪灭灾。汉朝时，民间开始有烧火堆祭天神驱灾祸的习俗，以后逐渐固定在正月十五上元节这一天晚上，人们用柴、禾引火，置于门前，围绕着火堆边跳边